Est vir qui adest
Название: Good intentions and their consequences
Автор: Est vir qui adest
Персонажи: Азирафель/Кроули, Пейдж Меттьюз (ОЖП)
Жанр: Трагикомедия, юмор, флафф, романтика
Рейтинг: G
Канон Good Omens (книга, сериал)
Предупреждение: ОЖП, местами нецензурная лексика
Описание: Поиски редкой книги для обычной студентки медицинского факультета оборачиваются знакомством с весьма необычными ангелом и демоном и невольным участием в финальной битве Добра и Зла.
ГЛАВА 8
— Где это мы? — с удивлением спросила я, оглядывая высокое жилое здание, у которого припарковался Кроули.
— Идем, — сказал демон, вылезая из машины. Я последовала за ним, ничего не понимая. Мне-то думалось, что сейчас мы завалимся в ближайший бар и будем пить там до утра, но у Кроули, кажется, были другие планы.
Мы вошли в просторный холл, и демон сразу направился к лифту, из которого только что вышла какая-то пожилая и богато одетая дама. Заметив Кроули, она растянула ярко-накрашенные губы в приветливой улыбке.
— Энтони, добрый Вам вечер!
Демон обольстительно улыбнулся ей, манерно кланяясь.
— Рад видеть Вас, Дорис. Вы так похорошели с нашей последней встречи!
— Ох, душенька, все бы Вам льстить, — с притворной скромностью сказала дама. Она взглянула на меня и в ее глазах отразилось искренне удивление. — Вы привели с собой девушку, Энтони. Какая…неожиданность.
— Здрассте, — кисло сказала я, не понимая, что мы с демоном вообще забыли в этом здании.
— А я так была уверена, что Вы гей, — сказала эта старушенция, не обратив на меня внимания. — Похоже, придется мне отдать Розе десять долларов, она-то всегда утверждала, что Вы — дамский угодник.
— Тогда передайте ей от меня горячий привет, — сияя улыбкой, сказал Кроули.
Я разозлилась. Не очень-то приятно, когда тебя не замечают только потому, что ты бедно одета и не страдаешь манерностью.
— Вообще-то его только что бросил парень! — громко сказала я, указав пальцем на Кроули. — Захлопнул дверь перед его носом!
Дама смешно выпучила глаза.
— Ох, это правда, Энтони? — сказала она. — Какой ужас. Стало быть, я все-таки выиграла пари.
— Извините, Дорис, нам нужно идти, гхм, — сказал демон, чья улыбка из милой медленно превращалась в кислую.
— Ох, душенька, не переживайте сильно. Я тоже когда-то через это прошла. Уверена, что Вам будет лучше без него, — с сочувствием сказала дама.
— С-с-спасибо, Дорис, — процедил Кроули, заскакивая в лифт.
— И, в будущем Вы обязательно встретите искренне любящего человека! — крикнула она на прощанье.
— Раз уж ангел сволочью оказался, — лихо ввернула я. — Ай! Ты чего? Полегче!
Кроули бесцеремонно затащил меня в лифт, держа за воротник рубашки.
— До свиданья, дорогая Дорис! — прокричал он даме, прежде чем двери лифта закрылись.
Я попыталась вырваться из захвата, но не тут-то было. Демон держал крепко.
— Что еще за фокус-с-сы, Меттьюз? — прошипел он.
— А что я такого сказала? — спросила я, хлопая глазами. — И кто эта дама? Откуда она тебя знает вообще?
— Это моя соседка по нижнему этажу, — ответил Кроули, отпуская мой воротник, и вальяжно прислоняясь к стенке лифта. — Помешана на сплетнях, дамских романах и маленьких собачках.
— Соседка? Подожди, ты живешь в этом доме? — обалдела я.
— Я приобрел здесь квартиру лет восемьдесят назад, — сказал демон.
— Ты привез меня к себе домой?! — уточнила я, неизвестно чего пугаясь.
Демон взглянул на меня с удивлением.
— Да, а что?
— Э… Я думала, что мы поедем в бар или какой-нибудь клуб, — ероша затылок, сказала я.
Демон покачал головой.
— Сейчас это не лучший вариант, Меттьюз. К тому же мне нужно дозвониться до сержанта Шедвелла.
— А это еще кто?
— Он предложил мне услуги Армии ведьмоловов в семидесятых. Не думал, что когда-нибудь они действительно пригодятся, — пробормотал демон.
— Разве ведьмоловы до сих пор существуют? — с удивлением спросила я.
— Да, как и ведьмы.
— Шутишь?! А оборотни и вампиры тогда тоже есть?!
— Никогда их не встречал. Идем, Меттьюз, — сказал демон, когда лифт остановился и дверки распахнулись.
Заинтригованная, я пошла за демоном по серому и пустому коридору. Кроули остановился у белой двери без номера. Открыв ее картой-ключом, зашел внутрь.
Я встала на пороге квартиры, чувствуя себя очень неуютно.
— Ты всю ночь собралась там стоять? — спросил меня демон.
— Нет, — ответила я, делая неуверенный шажок вперед. Кроули фыркнул. Схватив меня за руку, втянул вглубь квартиры и захлопнул дверь. После он стянул с себя пиджак, оставаясь в тонкой рубашке и черных джинсах. Потом снял и очки, бросая их на столик.
— Гостиная слева, Меттьюз, — сказал мне демон, наблюдая, как я топчусь на одном месте.
— Хорошо, — сказала я. Неуверенно направилась дальше, с любопытством разглядывая квартиру и изучая ее.
Выглядела она стильно, чисто и казалась неуютной и нежилой. Я засомневалась насчет того, что Кроули действительно здесь жил. Скорее, бывал иногда.
В одном из дальних углов стояла статуя и я подошла чуть поближе, рассматривая ее. Статуя изображала борьбу ангела и демона, и последний в этой борьбе явно побеждал. Сначала я встревожилась насчет намерений Кроули по отношению к Азирафелю. Но спустя несколько секунд до меня дошло, почему он поставил именно эту статую именно в это укромное место. Все люди стараются держать свои тайные мечты и желания подальше от чужих глаз. Видимо, демон сумел перенять от них и эту привычку тоже. Он будто спрятал эту статую, как свои собственные чувства в тень, чтобы никто не знал его слабое место.
В другой части коридора обнаружилась кафедра в форме орла. В некоторых местах она была обуглена так, будто пострадала при пожаре или взрыве. Интересно, а ее почему хранит Кроули? Неужели она тоже связана с чем-то очень важным для него?
Пройдя вглубь квартиры, я с восторгом увидела набросок Моны Лизы на стене. В центре комнаты стоял массивный стол из красного дерева и старинный трон-кресло. За полуоткрытой вращающейся дверью виднелась комната, полная красивых ярко-зеленых растений. Ого. Значит, демон не лгал, когда сказал, что держит у себя сад.
Я направилась было к растениям, но тут в комнату зашел Кроули. В руках он держал несколько бутылок вина и бокалы.
— Шатонёф Дю Пап устроит? — спросил меня демон, ставя все на стол.
— Да, — неуверенно сказала я, глядя, как он садится на трон и с удобством устраивает свои длинные ноги прямо на столе. Щелчком пальцев он сотворил мне резной стул с высокой спинкой. Вторым щелчком включил телевизор, по которому шли новости.
— …поступают сообщения, — говорил встревоженный диктор. — М-да, нам сообщают, что никто точно не знает, что происходит, однако поступающая к нам информация, по-видимому, свидетельствует о некотором усилении международной напряженности, хотя всего неделю тому назад такая ситуация была совершенно невозможна, поскольку, э-э, по общему мнению, все было мирно и спокойно. Э-э… Вероятно, сложившуюся ныне обстановку можно отчасти объяснить ростом числа необычных явлений, которые произошли за последние несколько дней.
— Началось, — тревожно сказала я.
— Да, — протянул Кроули, наливая себе вина.
Я села на стул, взяв свой бокал. Не удержавшись, спросила:
— А эта Мона Лиза у тебя откуда?
Демон безразлично взглянул на набросок.
— А. Леонардо подарил ее мне, — сказал он. — Помню, он все жаловался на то, что у него не получается улыбка Джоконды, когда он берется за кисти.
— Очуметь, ты в самом деле с ним дружил, — с чувством сказала я.
— Да-а-а, и как-то рассказал ему про вертолеты, — протянул Кроули. — Он очень интересовался летательными аппаратами.
Я отпила вина, пытаясь не подавиться из-за зависти.
— Мне нравилось общаться с творцами. Художники и композиторы. Скульпторы и писатели. — задумчиво сказал Кроули. — Я жадно следил за их жизнью и завидовал их талантам.
— Завидовал? — удивилась я.
Демон кивнул.
— Когда-то я тоже мог создавать нечто прекрасное. Очень давно, — сказал он, глядя в никуда. — А теперь все, что мне удается — это ломать и разрушать то, что создают люди. При рождении Вселенной я помогал изобретать целые туманнос-с-сти, — внезапно с ностальгией добавил Кроули.
— Что? — переспросила я, цепенея.
— Это ли не Падение? — продолжал горько рассуждать Кроули.
— Подожди, подожди! Ты только что сказал, что создавал туманности?! — в шоке воскликнула я.
— Да, — равнодушно ответил демон.
— Это же потрясающе! — искренне сказала я, даже не пытаясь скрыть нотки уважения и восхищения в голосе.
Кроули вскинул бровь. Легкая улыбка промелькнула на его губах, но тут же исчезла.
— Какая разница, Меттьюз? Теперь все это исчезнет. Туманности. Бессмертные шедевры искусства. Мы сами, — с раздражением сказал он, делая глоток вина.
— Может быть и нет, — возразила я, стараясь не впадать в хандру.
Кроули хмыкнул и взглянул на меня.
— Ты до сих пор веришь, что Армагеддон не наступит?
— Я уже ни во что не верю. Но сдаваться не хочу.
— Человек, — протянул Кроули. — Это ваша человеческая особенность — бороться до самого конца, даже если обречен на проигрыш. Никогда ее не понимал.
— «Дамский угодник», — передразнила я его, стараясь отвлечь демона от его мрачного состояния, — Флиртуешь со старушками-сплетницами, сбивая их с пути истинного. Совести у тебя нет.
— О, поверь, эти дамы сами готовы спуститься в Ад, если захотят что-то получить, — с фырком сказал Кроули. — И я тут вообще ни при чем. Но не скрою — во все века женщины передо мной млеют, даже когда я не прилагаю к этому усилий.
— Наверное, это потому что ты соблазнил Еву, — задумчиво сказала я. — Видимо, теперь весь женский род имеет перед тобой слабость.
— Значит, ты тоже не устояла? — ехидно спросил Кроули.
— Иди ты к Гиппократу, — проворчала я.
— Я был недостаточно хорош в тот вечер? — Кроули растянул тонкие губы в змеиной улыбке. В желтых глазах плясали веселые искорки.
— Хватит уже! У нас завтра Армагеддон! — возмутилась я. — Какая тебе разница, попадет моя душа в Ад или нет?!
— И то верно.
Кроули перестал улыбаться и устало потер лоб.
— А что будет с тобой и Азирафелем, если война начнется? — спросила я его.
— Мы должны будем присоединиться к битве и занять каждый свою С-с-сторону, — сказал демон и нахмурился. — Но лично я не собираюсь ни с кем воевать. Я никогда не хотел Армагеддона, как и ангел. Уверен, что он тоже не спешит встать в строй.
— И что, вы просто свалите вместе на Марс? — попыталась пошутить я.
Кроули странно взглянул на меня.
— Свалите вместе? Свалите вместе. Свалить вместе, ну, конечно же!
Демон подскочил ко мне и обхватил за плечи. В его глазах демона буквально светилось озарение.
— Меттьюз, ты молодчина!
— А? — растерялась я.
Как назло прямо перед моим носом маячил «змеиный» ремень, невольно отвлекая внимание на узкие джинсы Кроули. От самого демона несло печально знакомым жаром. Ситуация, мягко говоря, была идиотской.
— Во Вселенной полно мест, где нас с ангелом никогда не найдут! — вслух размышлял демон. — Мы можем прятаться на любой планете целую вечность! Хотя, нет. Планеты скучные. Жить на звезде гораздо круче!
Очуметь.
— Ты это серьезно? — спросила я.
Кроули глядел на меня дикими глазами.
— Это единственный вариант! — с воодушевлением сказал он. — Только так я и ангел сможем избежать войны друг против друга.
— Ты уже можешь меня отпустить, — намекнула я.
Демон вскинул бровь и усмехнулся.
— Не беспокойся, Меттьюз, я не собираюсь тебя искушать, — сказал он, убирая ладони с моих плеч.
— Конечно, не собираешься, — согласилась я, изо всех сил стараясь не пялиться чуть ниже ремня.
Кроули в своем состоянии ничего не заметил. К моему облегчению, он отошел и снова развалился на своем кресле-троне.
— Что касается тебя, Меттьюз, то мне очень жаль. Ты обычный человек и обречена на гибель, — сказал он неожиданно тихо.
— Спасибо за поддержку, — сказала я, сделав крепкий глоток вина. — Но я смерти больше не боюсь. Глупо бояться умереть, когда знаешь, что обречен весь мир.
Демон хмыкнул и потянулся за второй бутылкой.
— Вот только детей жаль, — грустно сказала я, глядя в стол. — Их-то за что? Они же ничего не сделали, даже жизни не узнали, а уже должны умереть. Это так жестоко, что у меня нет слов.
— Великий и Непостижимый план, — кисло сказал демон. — Полнейшая хрень.
— Согласна. Выпьем же за то, чтобы он провалился! — сказала я, поднимая бокал. Кроули протянул свой, и они соприкоснулись, звеня на всю квартиру.
— Давай с тобой напьемся как следует, Меттьюз, — горько сказал демон.
— Давай, — согласилась я, украдкой вытирая подступающую слезу. Плакать бессмысленно. Все бессмысленно.
— И я подумал тогда «Ого себе!» — заплетающимся языком говорил Кроули, растекаясь по столу. — «Вот так взять и отдать меч людям! Разве ангелы так делают?!». А он нервничал. Боялся, что поступил плохо.
— Ему потом не влетело? — спросила я, пытаясь докончить…надцатый бокал вина.
— Неа, — демон замотал головой. — Ангел такой умный. Но дурак.
— Умный дурак?
— И с-с-сволочь, — обиженно добавил Кроули. — Но такой добрый.
— Добрая сволочь.
— Опять меня прогнал. — обиженно сказал демон. — За что? Я ему пальто почистил. И накормил. И вообще.
— Это все книга, — сказала я, многозначительно поднимая вверх палец.
Кроули одарил меня долгим взглядом, будто перед поездом его мыслей рухнуло бревно.
— Он эту книгу увидел и умом поехал, — пояснила я.
— Умом. Да, — сказал демон.
— Ты тут вообще ни при чем.
— Ни при чем. Да.
— Это книга виновата.
Кроули внезапно рассердился.
— Пусть тогда сидит со своими книгами. До Конца Света и после, — сказал он, тяжело стукнув бокалом об стол.
— Ты идиот? Это все книга, — упрямо повторяла я.
— Я лучше какой-то дурацкой книжки, — проворчал Кроули.
— Идиоты оба, — сказала я. — Любите же друг друга.
— Любите, да. Что? — демон одарил меня мутным взглядом.
— Любовь побеждает, — продекламировала я важным тоном.
Кроули почесал в затылке.
— Я демон. Я не могу любовь. Не могу чувс-с-ствовать. И любить не могу.
— Вранье.
— Да клянусь Бо… Сатаной.
— Ты любишь ангела. Ангел любит тебя.
— Да. То есть, нет.
— Идиоты, — повторила я, пытаясь понять, какой из двух бокалов на столе настоящий.
— Ангел меня не любит, — заявил Кроули.
— А вот и любит.
— Нет.
— Да.
— Докажи, — потребовал демон.
— Святая вода, — вспомнила я.
— В той церкви?
— Какой еще церкви? — запуталась я.
— Я себе все ноги обжег, — сказал демон. Теперь уже мой разум начал сходить с рельсов.
— Когда?
— Сорок первый год. Нацисты-недоумки, — махнул рукой демон. — Я спас его книги. Знал, что он расстроится. Ноги потом целый год болели. Но я не жалею.
— Подожди. Ты же в Париже его спасал, — совсем запуталась я.
— Блинчики, — отреагировал Кроули поистине несчастным голосом.
— Ты лучше блинчиков. И книг. И вообще, — утешающим тоном сказала я.
Демон шмыгнул носом. Вдруг встрепенулся и уставился на телефон.
— Надо звонить.
— Кому звонить?
— Агентам, — зловеще сказал демон. — Моя армия агентов.
— Люди в черном! — вспомнила я. — Точно!
— Они найдут Антихриста. — сказал демон, буквально сползая со стола и шлепая в сторону телефона. — Вы, людишки, упрямые. Вы смогли найти Трою. Даже я не ожидал.
— Антихрист - это Троя, а мы Троянский конь, — с умным видом сказала я.
— Ненавижу лошадей, — пробормотал демон, включая громкую связь и пытаясь набрать какой-то номер. — Постоянно с них падал. А как потом болели ягодицы, даже вспомнить страшн... Алло?
— Алло? Чем могу помочь? — раздался по связи женский голос.
— Мне бы сержанта Шедвелла, — заплетающимся языком сказал Кроули.
— Его сейчас нет.
— Позовите кого-то еще.
— Мистер Пульцифер тоже отсутствует, дорогуша. Он уехал в Тадфилд на боевое задание.
— Мне бы хоть с кем-то поговорить, — в отчаянии пояснил Кроули.
— Я обязательно передам это мистеру Шедвеллу, как только он вернется, ответила женщина. — А сейчас прошу прощения, у меня приемные часы, и я не могу надолго оставлять своего клиента наедине с самим собой, иначе тут ему и смерть. А кроме того, в два часа ко мне придут на сеанс миссис Ормерод, мистер Скрогги и юная Джулия, и мне нужно заблаговременно создать атмосферу. Но я передам мистеру Шедвеллу ваше сообщение.
Кроули со стоном бросил трубку.
— Опять Тадфилд, — удивленно сказала я.
Демон плюхнулся на трон, и устало прикрыл рукой глаза.
— Безнадежно, — сказал он.
— Не ной! — сказала я, стукнув кулаком по столу. — Придумаем что-нибудь еще.
Кроули уставился на меня с надеждой.
— Звони своему ангелу. Может быть, он что-то выяснил, — сказала я.
Демон поморщился.
— Не хочу, потому что он меня не любит.
— Вот бестолочь, — с чувством сказала я. — Тогда давай я позвоню.
Кроули с готовностью протянул мне телефон. Затем с трудом продиктовал номер, силясь вспомнить цифры. Я допивала вино прямо из бутылки, слушая протяжные гудки.
— Да? — раздался нервный голос ангела.
— Хей-хо, Азифарель! — путано поздоровалась я.
— Азирафель, — сердито поправил Кроули, обнимая бутылку.
— Пейдж? Это ты? Зачем ты звонишь? — спросил ангел таким тоном, будто куда-то очень спешил.
— Кроули обиделся, — сказала я. — Не хочет с тобой разговаривать.
— Что?! За что?! — испуганно спросил Азирафель.
— Поэтому говорить буду я.
— Дай трубку Кроули, — попросил ангел.
— Ты что-нибудь нашел, ик?
— Ты пьяна! — возмутился Азирафель.
— Чуть-чуть. Мы с Кроули пытались дозвониться до Людей в черном.
— Инопланетян? — растерялся ангел.
— А ты чего-нибудь нашел? — спросила я.
— Нет. Не нашел. Если бы нашел, обязательно сказал бы, — затараторил Азирафель. — Мне пора, Пейдж, я очень спешу. Передай Кроули, что я свяжусь с ним позже!
Дзынь!
Ангел бесцеремонно бросил трубку, прерывая разговор. Демон издал обиженный звук и снова развалился на троне.
— Он совсем уже очумел? — спросила я, чувствуя, как наполняюсь праведным гневом.
— Нужно еще вина, — грустно сказал Кроули.
Я ужаснулась.
— Нет! Уже почти утро, и мы не можем просто сидеть и пить. Надо что-то делать!
— Что? — скептически спросил демон.
— Надо поехать к Азирафелю. Прямо сейчас! — сказала я.
— Зачем?
— Он что-то нашел! Поэтому ведет себя так странно.
Кроули нахмурился.
— Если бы ангел что-то нашел, то сказал бы мне.
— Значит, что-то заставило его молчать! — упорствовала я. — Отрезви нас чудом и поехали!
Кроули скорчил гримасу.
— Я не хочу никуда ехать. Я хочу просто сидеть и пить, — капризно сказал он.
Мое терпение окончательно лопнуло.
— ГЛУПАЯ ТРУСЛИВАЯ ЗМЕЯ! ПОДНИМАЙ СВОЙ ПЬЯНЫЙ ЗАД И ПОЕДЕМ К ТВОЕМУ АНГЕЛУ, ПОКА МЫ ВСЕ НЕ СДОХЛИ НАХРЕН! — завопила я на всю квартиру.
— ПРИВЕТ, КРОУЛИ, — раздался из телевизора грубый вкрадчивый голос.
Демон приоткрыл рот, стремительно бледнея. Сидя на своем троне, он будто оцепенел.
Я медленно обернулась и взглянула на экран телевизора. Опьянение проходило, быстро уступая место ужасу.
Вместо диктора новостей в телестудии сидел незнакомый худой старик в грязном пальто. Его белые лохматые волосы торчали в разные стороны. Изможденное лицо было сплошь покрыто язвами. Он внимательно рассматривал меня и Кроули полностью черными глазами, и в выражении их не было ничего для нас хорошего.
Я продолжала стоять посреди комнаты, глупо разглядывая демона. Кроули вскочил с трона и начал улыбаться, что выглядело весьма жалко, учитывая ситуацию.
Ну, попали. Вот же мы попали.
А ведь Кроули предупреждал меня, что остальные демоны опасны и злы. И если я их встречу, это плохо для меня закончится. И у меня с собой, как назло, нет ни святой воды, ни мела, чтобы начертить защитный круг.
— Хастур, как дела? — с наигранной веселостью воскликнул Кроули. — А я-то думал, ты занят перевозкой Антихриста!
Хастур. Тот самый Герцог Ада, который мечтает подвергнуть Кроули мучительным пыткам, едва представится случай? Очуметь можно.
— МЫ ЖДЕМ ТЕБЯ, КРОУЛИ. СКОРО СЕМЬЯ МАЛЬЧИКА ПРИБУДЕТ НА РАВНИНУ МЕГГИДО, ГДЕ НАЧНЕТСЯ БОЙ. НЕ ОПАЗДЫВАЙ. А ЭТО КТО? — спросил демон, рассматривая меня.
Кроули перевел на меня взгляд желтых глаз.
— А. Э. Ну, это… Это просто недоразумение, — промямлил он. Наверняка сейчас пытался придумать что-то правдоподобное.
— РАЗВЛЕКАЕШЬСЯ СО СМЕРТНЫМИ, ПОКА МЫ ТУТ ВОВСЮ ЗАНЯТЫ ВОЙНОЙ С НЕБЕСАМИ? — неодобрительно сказал Хастур.
— Беги, — шепнул мне Кроули.
Я кивнула, бочком пробираясь к выходу.
Хастур нахмурился.
— УБЕЙ ЕЕ. НАМ НЕ НУЖНЫ СВИДЕТЕЛИ НАШЕГО РАЗГОВОРА.
— Э. Чего? — пробормотал Кроули, почесывая затылок.
Я замерла на месте.
Кроули издал неопределенный звук, встав рядом со мной.
— Я СКАЗАЛ, УБЕЙ ЕЕ, КРОУЛИ. — повторил Хастур.
— Да. Убить. Конечно, — сказал Кроули, стискивая мое плечо. — Я как раз это и хотел сделать, да.
Он повернулся ко мне. Взгляд у демона был затравленный. Судя по лицу Кроули, он явно старался что-то придумать. Я сглотнула, понимая, что есть только один выход из ситуации, и маловероятно, что он сработает. Но за неимением большего, остается только он.
Мысленно попросив у Кроули прощения, я незаметно взяла пустую бутылку из-под вина, стоявшую на столе.
— НЕ МЕДЛИ, КРОУЛИ, — приказал Хастур.
Да, сейчас лучше не медлить и делать, как было задумано. И когда Кроули повернулся к экрану телевизора, я уверенно взмахнула бутылкой и ударила его по голове. Кроули отшатнулся, со вскриком схватившись за голову.
— Изыди! — истерично завизжала я.
— Ты обалдела?! — с изумлением воскликнул Кроули, потирая рыжую макушку.
Я снова взмахнула бутылкой. Кроули еле успел увернуться, прежде чем получил по уху.
— Ты не достанешь меня, проклятый демон! — закричала я патетично.
— Совсем с катушек с-с-съехала, Меттьюз?! — со злостью прошипел Кроули.
Вот идиот. Он понимает вообще, что я тут нас спасаю? Судя по шокированному лицу, ни черта не понимает.
Я наступала на Кроули, махая бутылкой, и удары периодически сыпались на плечи и спину демона.
— Перестань! Остановись! Ай! Мне же больно! — возмущался он, неуклюже прикрываясь от ударов.
— КРОУЛИ, ТЫ ЧТО, НАСТОЛЬКО ОТУЗЕМИЛСЯ, ЧТО НЕ МОЖЕШЬ ПРИКОНЧИТЬ ОБЫЧНОГО ЧЕЛОВЕКА? — прогремело из телевизора.
— Нгхк, — ответил демон, сгибаясь пополам, когда я пнула его в живот ногой.
Потеряв равновесие, демон, смешно попятившись назад, врезался в стол. Хастур начал громко ругаться из телевизора.
— Отправляйся в Ад, нечестивец! — закричала я.
— УБЕЙ ЕЕ, НАКОНЕЦ, — прорычал Хастур.
— За что мне все это? — застонал Кроули мучительно, распластавшись на столе.
Я занесла бутылку над его головой.
Но швырнула ее не в демона, а в сторону телевизора, целясь прямо в экран. Раздался шум и треск. Грозное изображение Хастура сперва начало теряться в помехах, образовавшихся через внушительную трещину, а через несколько секунд и вовсе погасло, оставляя черноту.
Герцог Ада исчез.
Кроули смотрел на меня с изумлением и негодованием.
Я уселась прямо на пол. Вздохнув с облегчением, утерла пот со лба.
— Слава Гиппократу! Получилось.
— Получилось? — растерянно переспросил Кроули.
— Демоны не могут вселяться в технику, если она сломана, да? — с надеждой спросила я.
Кроули продолжал молча разглядывать меня.
— Что? — спросила я с недоумением.
— Ты разбила мой телевизор, — возмущенно сказал он.
Я уставилась на демона, не веря своим ушам.
— Да я же только что нас спасла!
— Ошибаешься, — сказал Кроули. Выразительно потер свою макушку.
— Ты в порядке? — с сочувствием спросила я.
Демон поморщился, сползая со стола.
— Не считая того, что у меня на голове теперь огромная шишка, в полном, — сварливо ответил он.
— Извини, пожалуйста, — промямлила я. — Просто я не знала, что еще придумать.
— Хастура так просто не остановить, Меттьюз. Единственное, что может ему помешать вернуться за нами обоими — это перевозка лже-Антихриста в Меггидо. Не думал, что скажу это, но Апокалипсис может спасти нам жизнь, — сказал демон. Подскочив к телефону, он быстро набрал какой-то номер.
— Кому ты звонишь? — растерянно спросила я.
Кроули не ответил, напряженно слушая гудки. Выдвинув в столе ящик, он достал оттуда новые солнцезащитные очки и нацепил их на лицо, мигом став для меня отчужденным.
— Это я, ангел, — заговорил он.
— Кроули! — раздался из телефона виноватый и растерянный голос Азирафеля. — Чего ты хочешь?!
— Жди меня на третьем месте встречи, — сухо сказал демон.
— Это старая беседка, автобус или кафе в Британском музее? — спросил Азирафель.
— Бес-с-седка, — с раздражением прошипел Кроули и повесил трубку.
— Едем в парк? — спросила я его.
— Нет. Я еду на встречу один, — сказал Кроули. — А ты отправляешься домой, Меттьюз.
— Почему? — удивилась я.
— С этого момента наше Соглашение разорвано, — нахмурившись, сказал демон.
— Что?! — воскликнула я. — Почему?!
Кроули разозлился.
— Мы договорились сотрудничать, потому что ты должна была убить Антихриста. Но Антихрист не найден, а значит убивать тебе некого. И это в свою очередь значит, что в нашей договоренности больше нет никакого смысла.
Я просто дар речи потеряла.
— Возвращайся в свою квартиру и разлей повсюду святую воду, — сказал мне Кроули. — Если у тебя есть еще какие-то способы защиты против нечисти — используй их. И не высовывайся из квартиры, пока не убедишься, что ты в безопасности! У высших демонов есть способность узнавать все о человеке, едва взглянув на него. Хастур легко найдет тебя, если захочет.
— Он будет преследовать меня?
— Нет. Но он может послать чистильщиков, — сказал Кроули нервно. — И мы с Азирафелем не сможем тебе помочь.
— Но…
— Я предупреждал тебя об опасности. Я говорил, что дружба с демоном или ангелом для обычного человека может плохо кончиться.
— Я поняла, но….
— И мы вообще не были друзьями, если уж на то пошло, — добавил Кроули. — Это было простое Соглашение, а теперь его нет.
Я взорвалась.
— Дело не в дурацком Соглашении, идиот! Я хочу спасти этот мир по той же причине, что ты и Азирафель. Потому что люблю его! Плевать я хотела на опасность! Чего может стоить моя жизнь в день Конца Света?
Кроули покачал головой.
— Но ты не сможешь. Что ты намерена делать? Ты ведь понятия не имеешь, как остановить Армагеддон.
— Ты тоже! — со злостью сказала я.
Демон пожал плечами.
— Ну, я и ангел всегда успеем умотать в другую Вселенную, — сказал он. — Тебя же, как и всех остальных людей, ждет смерть и вряд ли быстрая. Поэтому дам тебе совет — в этот последний день оторвись, как следует. Лучше уходить на тот свет, будучи пьяной и веселой среди таких же друзей, чем трястись и ждать смерти в одиночестве и унынии.
— Засунь свой совет Гиппократу в зад! — заявила я. — Я не собираюсь сдаваться! И ты тоже не можешь! Ты нужен Азирафелю!
— Я нужен ангелу? — с сомнением повторил демон.
— Сейчас так, как никогда! — настойчиво сказала я.
Кроули промолчал, раздумывая.
— Едем скорее! — сказала я, направляясь к выходу из квартиры. — Надо выяснить, что нашел Азирафель. Уверена, что-то, да нашел, он очень умный, гораздо умнее нас обоих.
— Согласен, — буркнул Кроули, следуя за мной.
Поездка к парку прошла в молчании. Вернее, молчали я и Кроули, а Фредди Меркьюри и Девид Боуи зажигали вместе, не обращая внимания на напряженную атмосферу, что в машине, что в мире:
Insanity laughs under pressure, we're cracking
Can't we give ourselves one more chance?
Why can't we give love that one more chance?
Why can't we give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love?
'Cos love's such an old fashioned word
And love dares you to care for the people on the edge of the night
And love dares you to change our way of caring about ourselves
This is our last dance
Я и Кроули переглянулись, вслушиваясь в слова.
Ну что ж, если эта песня пророческая, то у мира наверняка еще есть последний шанс.
This is ourselves…
Under pressure…
Under pressure…
Pressure…*
Азирафель, судя по его виду, очень сильно нервничал и явно не желал этой встречи. В беседку он зашел торопливо, почти испуганно. Взгляд у него был бегающий, лицо непривычно бедным. Перемены, случившиеся с ангелом за столь короткое время, поражали.
Чего он так боялся?
Кроули встал перед ним в напряженной позе, и я поняла, что он старается контролировать свои злость и обиду. И у него явно не получалось.
— Ну? Есть новости? — спросил демон Азирафеля.
— Хоть какие-нибудь? — с надеждой добавила я.
— Какого рода новости? — спросил Азирафель. Суетливо сцепил ладони.
— Ты узнал имя Антихриста, его адрес и размер обуви? — нетерпеливо спросил Кроули.
— Размер обуви? — еще больше нервничая, повторил Азирафель. Я заметила, что он до сих пор избегает смотреть нам в глаза. — Зачем он мне?
— Я шучу, — с раздражением сказал Кроули. — У нас с Меттьюз тоже ничего.
— Ох, это все Великий и Непостижимый замысел, Кроули, — словно оправдываясь, сказал Азирафель.
— Опять, — тихо простонала я. Отошла в сторону, предоставляя Кроули разбираться самому.
— Да? — переспросил демон, начиная нервно расхаживать по беседке. — Знаешь, что? Этот ваш Великий замысел — извращенная притворная ХРЕ-Е-ЕНЬ! — яростно заорал он, запрокинув голову к небу.
Азирафель взглянул на него со странной горечью.
— Да простит тебя Господь, — сказал он Кроули.
— Не простит. Никогда. Непрощаемый — вот, кто я! — резко ответил демон.
Я молчала, пораженная обреченностью в его голосе. До этого момента мне как-то не приходило в голову, что Кроули, такой гордый и независимый, может тосковать по Небесам. Но похоже, что он тосковал и наверняка сожалел о своем Падении.
— Но ведь ты был ангелом, — прекратив улыбаться, сказал Азирафель.
— Это было очень давно, — тяжело сказал Кроули.
— Извините, но мне кажется, что кое-кто тут лжет, — вмешалась я, в упор глядя на Азирафеля.
Ангел смутился и покраснел.
— О чем это ты, Пейдж? — со смешком спросил он.
— Я думаю, что тебе удалось что-то найти, — сказала я, указывая пальцем на ангела. — Поэтому ты вел себя так странно и не хотел связываться с нами. Ты лжешь мне и своему демону, но вот только я не могу понять, зачем. Мы же не враги.
Кроули перестал кружить по беседке и взглянул на ангела.
— Это так? Ты действительно что-то нашел? — с надеждой спросил он.
— Абсолютно ничего! Не понимаю, о чем ты говоришь, дорогая! — в панике сказал мне Азирафель. — Я думаю, что нам… Да, нам надо придумать что-то другое, вот!
— Что, например? — с раздражением спросил Кроули.
Азирафель ответил ему затравленным взглядом. Но промолчал.
— Значит, вот как, ангел. Что ж, тогда я ухожу, — обиженно заявил Кроули. — Не знаю, зачем я вообще сюда пришел.
— Ты не можешь уйти, Кроули! — испуганно воскликнул Азирафель. — Идти больше некуда!
— Вселенная огромна! — возразил демон, разведя руки в стороны. — Даже если все вокруг обратится в кипящую лужу, мы свалим вместе!
Азирафель взглянул на него со странным выражением лица.
— Свалим вместе? — с горечью повторил он. — Ты хоть сам себя слышишь?
— Как долго мы дружим? Шесть тысяч лет! — воскликнул Кроули.
— Дружим? Но мы не друзья! — вскрикнул Азирафель, на миг отведя взгляд в сторону. — Мы — ангел и демон. У нас нет ничего общего! Ты мне даже не нравишься!
— Нравится! — уверенно возразила я. Ангел вздрогнул.
— Нра-а-авлюсь! — с надеждой подхватил Кроули.
— Если бы я знал, где Антихрист, я бы тебе не сказал! — внезапно крикнул ему Азирафель, и я заметила выражение вины на его лице.
И тут меня осенило.
Азирафель действительно нашел Антихриста. Слава Гиппократу, он смог его найти, неведомо как, но смог. И попытался скрыть это от Кроули и меня. Он — идиот? Зачем он это сделал?
— Мы по разные Стороны! — заявил ангел демону.
— Мы на нашей С-с-стороне! — прошипел Кроули, явно теряя терпение.
Азирафель разозлился.
— Нет никакой нашей Стороны, Кроули! — рявкнул он с таким гневом, что мне стало не по себе. — Больше нет! Все кончено!
— Ой, — пробормотала я тихо. Отошла в сторону, не рискуя вмешиваться в начинающуюся ссору ангела и демона.
Но ссоры так и не случилось. Кроули замер на месте, словно громом пораженный. Он слегка приоткрыл рот, словно ему вдруг стало не хватать воздуха. Стоя в стороне, я смогла уловить выражение боли в глазах демона даже через глухие линзы очков. Но Азирафель эту боль не видел. Понимал ли он, как подло поступает со своим единственным другом?
— О. Ладно, — только и сказал Кроули, кивнув ангелу. — Что ж. Тогда, пока. Удачного Конца Света.
Развернувшись, демон быстрым шагом покинул беседку.
— Нет! Стой! — воскликнула я, пораженная его бегством.
Кроули полуобернулся ко мне, не сбавляя шага.
— Ты говорила, что я ему нужен? Так вот, ты ошиблась, Меттьюз! — обиженно бросил он напоследок, и устремился к выходу из парка.
Разозлившись не на шутку, я повернулась к Азирафелю. Впервые за всю жизнь я решила как следует выматерить настоящего ангела господня. Но запнулась на полуслове.
Азирафель неотрывно смотрел вслед удаляющемуся из парка демону, продолжая стоять на месте. Казалось, что сама Всевышняя не сможет заставить его уйти из этой беседки.
— Что? — только и спросила я. Несмело подошла к ангелу ближе.
Азирафель посмотрел на меня. В его голубых глазах стояли слезы и видеть это было печально и страшно.
— Пейдж. Ох, что же я наделал, Пейдж, — сказал ангел срывающимся и дрожавшим голосом.
И неожиданно тихо заплакал. Уткнулся носом в мое плечо в поиске поддержки и я не могла ничего на это возразить. Просто молчала, слишком пораженная происходящим и поглаживала белые волосы Азирафеля, стараясь его успокоить.
Вокруг медленно светало, и мрачное серое утро возвещало собой последний день оставшейся жизни.
Был девятый час, когда мы с ангелом неспешно шли по улице. Азирафель больше не плакал, но вид у него был по-прежнему потерянный и совершенно разбитый. Не выдержав, я купила ему мороженое, пытаясь хоть немного приободрить.
Азирафель не стал есть, так что мороженое целиком досталось мне.
— Бедный мой мальчик. Он никогда меня не простит. Никогда, — удрученно бормотал ангел, глядя себе под ноги.
— Простит, если ты извинишься, — сказала я. — Это очень просто.
Азирафель взглянул на меня со слабой улыбкой.
— А ведь я хотел просто поступить правильно, — удрученно сказал он. — Но Кроули никогда бы этого не понял.
— Чего именно?
Азирафель промолчал, стыдливо покраснев.
— Да ладно, мне-то ты можешь рассказать, — настойчиво сказала я. — Ведь я всего лишь обычная глупая смертная, которая сегодня умрет в «кипящей луже», как выразился Кроули.
Ангел вздохнул, и внезапно взял меня за руку, заставив остановиться.
— В том-то и дело, моя дорогая, — с волнением сказал он. — Возможно, что ты сегодня не умрешь. И никто не умрет. Потому что я выяснил, кто такой Антихрист и где он живет.
— Так и знала! — с чувством сказала я, заставив Азирафеля подскочить от неожиданности. — Ну, если точнее, я об этом догадывалась. Но, ради Гиппократа, как тебе это удалось?!
Ангел заулыбался.
— Мне помогла книга, которую ты нашла в машине Кроули. «Пророчества Агнессы Псих».
— Чего? — переспросила я, ожидая услышать что угодно, но только не это.
— Я искал эту книгу столетиями! — быстро заговорил ангел, и на его лице отразился восторг. — Я был почти уверен, что никогда не смогу ее найти. И вдруг она совершенно случайно оказывается у меня накануне Армагеддона! Если это не чудо, то я тогда не знаю, что!
— Что еще за пророчества? — с удивлением спросила я.
— Самые точные Пророчества в мире! — с восхищением сказал Азирафель. — В тексте этой книги зашифрованы самые важные события, когда-либо случавшиеся на Земле. Все до единого эти пророчества правдивы! Это изумительно, моя дорогая!
Я хмыкнула.
— Там есть пророчество даже про тебя! — добавил ангел и я едва не споткнулась об асфальт. — Было написано «И юная дева в нужный час откроет неудержимый рот свой и скажет самые нужные слова, подарив вместо Конца Начало». Я почти уверен, что Агнесса писала это о тебе.
— Ну-у-у…- с сомнением протянула я.
— И все, о чем бы ни писала Агнесса Псих, всегда сбывалось! С помощью книги этой чудесной ведьмы я смог найти мальчика за несколько часов! Потребовалось расшифровать лишь пару пророчеств! — воскликнул Азирафель, радостно улыбаясь. — Я послал своих людей наблюдать за мальчиком и теперь жду от них отчет.
— И ничего не сказал Кроули! — пристыдила я ангела.
— Но, моя дорогая, я ведь служу Небесам, — покраснев, возразил Азирафель. — Клянусь, я очень хотел рассказать все Кроули. Но я должен был рассказать Небесам.
— Нет! — сказала я, вставая посреди улицы и разглядывая ангела в упор. — С самого начала ты должен был рассказать все Кроули. Хочешь знать, почему?
Ангел неуверенно кивнул.
— Потому что твоя настоящая семья — это не Небеса. Ты просто работаешь на них, и дрожишь от страха при одной только мысли, что Гавриил или Сандальфон к тебе явятся. Но ты им не доверяешь, и похоже, что и они тебе тоже. Твоя семья — это Кроули. Это всегда был он. С ним ты живешь на Земле уже целых шесть тысяч лет, с ним ты обедаешь, напиваешься, ходишь на концерты, гуляешь в парке, познаешь постоянно меняющийся мир. Кроули возвращался к тебе всякий раз после того, как ты его прогонял. Кроули спасал тебя, когда ты попадал в беду. Не ангелы, не Всевышняя, а Кроули.
— Когда я открыл свой книжный магазин, Кроули принес мне шоколадные конфеты, чтобы поздравить, — ностальгическим тоном сказал Азирафель.
— Конфеты? Серьезно? — ошарашенно спросила я и ангел кивнул. — Кхм, ладно. Я просто хотела сказать, что Кроули — самый близкий тебе человек, если можно так выразиться. Он заслужил твое доверие давным давно.
Азирафель отвел от меня взгляд.
— Я знаю, Пейдж, — пристыженно сказал он. — И очень ценю это и не хочу терять. Я обязательно попрошу прощения у Кроули за то, что натворил сегодня. Но сначала мы должны как можно скорее остановить Адама Янга, пока он не уничтожил мир.
От неожиданности я уронила мороженое на асфальт.
Примечания:
Insanity laughs under pressure, we're cracking
Can't we give ourselves one more chance?
Why can't we give love that one more chance?
Why can't we give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love?
'Cos love's such an old fashioned word
And love dares you to care for the people on the edge of the night
And love dares you to change our way of caring about ourselves
This is our last dance
This is ourselves…
Under pressure…
Under pressure…
Pressure…* — Безумие смеётся под давлением, мы раскалываемся. Разве мы не можем дать себе ещё один шанс? Почему бы нам не дать любви ещё один шанс? Почему бы нам не дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви? Потому что любовь — такое старомодное слово, Любовь вызывает тебя позаботиться о людях на краю гибели, Любовь вызывает тебя изменить наше отношение к себе. Это наш последний танец… Это мы… Под давлением… Под давлением… Давлением. © Queen feat. David Bowie.
Автор: Est vir qui adest
Персонажи: Азирафель/Кроули, Пейдж Меттьюз (ОЖП)
Жанр: Трагикомедия, юмор, флафф, романтика
Рейтинг: G
Канон Good Omens (книга, сериал)
Предупреждение: ОЖП, местами нецензурная лексика
Описание: Поиски редкой книги для обычной студентки медицинского факультета оборачиваются знакомством с весьма необычными ангелом и демоном и невольным участием в финальной битве Добра и Зла.
ГЛАВА 8
— Где это мы? — с удивлением спросила я, оглядывая высокое жилое здание, у которого припарковался Кроули.
— Идем, — сказал демон, вылезая из машины. Я последовала за ним, ничего не понимая. Мне-то думалось, что сейчас мы завалимся в ближайший бар и будем пить там до утра, но у Кроули, кажется, были другие планы.
Мы вошли в просторный холл, и демон сразу направился к лифту, из которого только что вышла какая-то пожилая и богато одетая дама. Заметив Кроули, она растянула ярко-накрашенные губы в приветливой улыбке.
— Энтони, добрый Вам вечер!
Демон обольстительно улыбнулся ей, манерно кланяясь.
— Рад видеть Вас, Дорис. Вы так похорошели с нашей последней встречи!
— Ох, душенька, все бы Вам льстить, — с притворной скромностью сказала дама. Она взглянула на меня и в ее глазах отразилось искренне удивление. — Вы привели с собой девушку, Энтони. Какая…неожиданность.
— Здрассте, — кисло сказала я, не понимая, что мы с демоном вообще забыли в этом здании.
— А я так была уверена, что Вы гей, — сказала эта старушенция, не обратив на меня внимания. — Похоже, придется мне отдать Розе десять долларов, она-то всегда утверждала, что Вы — дамский угодник.
— Тогда передайте ей от меня горячий привет, — сияя улыбкой, сказал Кроули.
Я разозлилась. Не очень-то приятно, когда тебя не замечают только потому, что ты бедно одета и не страдаешь манерностью.
— Вообще-то его только что бросил парень! — громко сказала я, указав пальцем на Кроули. — Захлопнул дверь перед его носом!
Дама смешно выпучила глаза.
— Ох, это правда, Энтони? — сказала она. — Какой ужас. Стало быть, я все-таки выиграла пари.
— Извините, Дорис, нам нужно идти, гхм, — сказал демон, чья улыбка из милой медленно превращалась в кислую.
— Ох, душенька, не переживайте сильно. Я тоже когда-то через это прошла. Уверена, что Вам будет лучше без него, — с сочувствием сказала дама.
— С-с-спасибо, Дорис, — процедил Кроули, заскакивая в лифт.
— И, в будущем Вы обязательно встретите искренне любящего человека! — крикнула она на прощанье.
— Раз уж ангел сволочью оказался, — лихо ввернула я. — Ай! Ты чего? Полегче!
Кроули бесцеремонно затащил меня в лифт, держа за воротник рубашки.
— До свиданья, дорогая Дорис! — прокричал он даме, прежде чем двери лифта закрылись.
Я попыталась вырваться из захвата, но не тут-то было. Демон держал крепко.
— Что еще за фокус-с-сы, Меттьюз? — прошипел он.
— А что я такого сказала? — спросила я, хлопая глазами. — И кто эта дама? Откуда она тебя знает вообще?
— Это моя соседка по нижнему этажу, — ответил Кроули, отпуская мой воротник, и вальяжно прислоняясь к стенке лифта. — Помешана на сплетнях, дамских романах и маленьких собачках.
— Соседка? Подожди, ты живешь в этом доме? — обалдела я.
— Я приобрел здесь квартиру лет восемьдесят назад, — сказал демон.
— Ты привез меня к себе домой?! — уточнила я, неизвестно чего пугаясь.
Демон взглянул на меня с удивлением.
— Да, а что?
— Э… Я думала, что мы поедем в бар или какой-нибудь клуб, — ероша затылок, сказала я.
Демон покачал головой.
— Сейчас это не лучший вариант, Меттьюз. К тому же мне нужно дозвониться до сержанта Шедвелла.
— А это еще кто?
— Он предложил мне услуги Армии ведьмоловов в семидесятых. Не думал, что когда-нибудь они действительно пригодятся, — пробормотал демон.
— Разве ведьмоловы до сих пор существуют? — с удивлением спросила я.
— Да, как и ведьмы.
— Шутишь?! А оборотни и вампиры тогда тоже есть?!
— Никогда их не встречал. Идем, Меттьюз, — сказал демон, когда лифт остановился и дверки распахнулись.
Заинтригованная, я пошла за демоном по серому и пустому коридору. Кроули остановился у белой двери без номера. Открыв ее картой-ключом, зашел внутрь.
Я встала на пороге квартиры, чувствуя себя очень неуютно.
— Ты всю ночь собралась там стоять? — спросил меня демон.
— Нет, — ответила я, делая неуверенный шажок вперед. Кроули фыркнул. Схватив меня за руку, втянул вглубь квартиры и захлопнул дверь. После он стянул с себя пиджак, оставаясь в тонкой рубашке и черных джинсах. Потом снял и очки, бросая их на столик.
— Гостиная слева, Меттьюз, — сказал мне демон, наблюдая, как я топчусь на одном месте.
— Хорошо, — сказала я. Неуверенно направилась дальше, с любопытством разглядывая квартиру и изучая ее.
Выглядела она стильно, чисто и казалась неуютной и нежилой. Я засомневалась насчет того, что Кроули действительно здесь жил. Скорее, бывал иногда.
В одном из дальних углов стояла статуя и я подошла чуть поближе, рассматривая ее. Статуя изображала борьбу ангела и демона, и последний в этой борьбе явно побеждал. Сначала я встревожилась насчет намерений Кроули по отношению к Азирафелю. Но спустя несколько секунд до меня дошло, почему он поставил именно эту статую именно в это укромное место. Все люди стараются держать свои тайные мечты и желания подальше от чужих глаз. Видимо, демон сумел перенять от них и эту привычку тоже. Он будто спрятал эту статую, как свои собственные чувства в тень, чтобы никто не знал его слабое место.
В другой части коридора обнаружилась кафедра в форме орла. В некоторых местах она была обуглена так, будто пострадала при пожаре или взрыве. Интересно, а ее почему хранит Кроули? Неужели она тоже связана с чем-то очень важным для него?
Пройдя вглубь квартиры, я с восторгом увидела набросок Моны Лизы на стене. В центре комнаты стоял массивный стол из красного дерева и старинный трон-кресло. За полуоткрытой вращающейся дверью виднелась комната, полная красивых ярко-зеленых растений. Ого. Значит, демон не лгал, когда сказал, что держит у себя сад.
Я направилась было к растениям, но тут в комнату зашел Кроули. В руках он держал несколько бутылок вина и бокалы.
— Шатонёф Дю Пап устроит? — спросил меня демон, ставя все на стол.
— Да, — неуверенно сказала я, глядя, как он садится на трон и с удобством устраивает свои длинные ноги прямо на столе. Щелчком пальцев он сотворил мне резной стул с высокой спинкой. Вторым щелчком включил телевизор, по которому шли новости.
— …поступают сообщения, — говорил встревоженный диктор. — М-да, нам сообщают, что никто точно не знает, что происходит, однако поступающая к нам информация, по-видимому, свидетельствует о некотором усилении международной напряженности, хотя всего неделю тому назад такая ситуация была совершенно невозможна, поскольку, э-э, по общему мнению, все было мирно и спокойно. Э-э… Вероятно, сложившуюся ныне обстановку можно отчасти объяснить ростом числа необычных явлений, которые произошли за последние несколько дней.
— Началось, — тревожно сказала я.
— Да, — протянул Кроули, наливая себе вина.
Я села на стул, взяв свой бокал. Не удержавшись, спросила:
— А эта Мона Лиза у тебя откуда?
Демон безразлично взглянул на набросок.
— А. Леонардо подарил ее мне, — сказал он. — Помню, он все жаловался на то, что у него не получается улыбка Джоконды, когда он берется за кисти.
— Очуметь, ты в самом деле с ним дружил, — с чувством сказала я.
— Да-а-а, и как-то рассказал ему про вертолеты, — протянул Кроули. — Он очень интересовался летательными аппаратами.
Я отпила вина, пытаясь не подавиться из-за зависти.
— Мне нравилось общаться с творцами. Художники и композиторы. Скульпторы и писатели. — задумчиво сказал Кроули. — Я жадно следил за их жизнью и завидовал их талантам.
— Завидовал? — удивилась я.
Демон кивнул.
— Когда-то я тоже мог создавать нечто прекрасное. Очень давно, — сказал он, глядя в никуда. — А теперь все, что мне удается — это ломать и разрушать то, что создают люди. При рождении Вселенной я помогал изобретать целые туманнос-с-сти, — внезапно с ностальгией добавил Кроули.
— Что? — переспросила я, цепенея.
— Это ли не Падение? — продолжал горько рассуждать Кроули.
— Подожди, подожди! Ты только что сказал, что создавал туманности?! — в шоке воскликнула я.
— Да, — равнодушно ответил демон.
— Это же потрясающе! — искренне сказала я, даже не пытаясь скрыть нотки уважения и восхищения в голосе.
Кроули вскинул бровь. Легкая улыбка промелькнула на его губах, но тут же исчезла.
— Какая разница, Меттьюз? Теперь все это исчезнет. Туманности. Бессмертные шедевры искусства. Мы сами, — с раздражением сказал он, делая глоток вина.
— Может быть и нет, — возразила я, стараясь не впадать в хандру.
Кроули хмыкнул и взглянул на меня.
— Ты до сих пор веришь, что Армагеддон не наступит?
— Я уже ни во что не верю. Но сдаваться не хочу.
— Человек, — протянул Кроули. — Это ваша человеческая особенность — бороться до самого конца, даже если обречен на проигрыш. Никогда ее не понимал.
— «Дамский угодник», — передразнила я его, стараясь отвлечь демона от его мрачного состояния, — Флиртуешь со старушками-сплетницами, сбивая их с пути истинного. Совести у тебя нет.
— О, поверь, эти дамы сами готовы спуститься в Ад, если захотят что-то получить, — с фырком сказал Кроули. — И я тут вообще ни при чем. Но не скрою — во все века женщины передо мной млеют, даже когда я не прилагаю к этому усилий.
— Наверное, это потому что ты соблазнил Еву, — задумчиво сказала я. — Видимо, теперь весь женский род имеет перед тобой слабость.
— Значит, ты тоже не устояла? — ехидно спросил Кроули.
— Иди ты к Гиппократу, — проворчала я.
— Я был недостаточно хорош в тот вечер? — Кроули растянул тонкие губы в змеиной улыбке. В желтых глазах плясали веселые искорки.
— Хватит уже! У нас завтра Армагеддон! — возмутилась я. — Какая тебе разница, попадет моя душа в Ад или нет?!
— И то верно.
Кроули перестал улыбаться и устало потер лоб.
— А что будет с тобой и Азирафелем, если война начнется? — спросила я его.
— Мы должны будем присоединиться к битве и занять каждый свою С-с-сторону, — сказал демон и нахмурился. — Но лично я не собираюсь ни с кем воевать. Я никогда не хотел Армагеддона, как и ангел. Уверен, что он тоже не спешит встать в строй.
— И что, вы просто свалите вместе на Марс? — попыталась пошутить я.
Кроули странно взглянул на меня.
— Свалите вместе? Свалите вместе. Свалить вместе, ну, конечно же!
Демон подскочил ко мне и обхватил за плечи. В его глазах демона буквально светилось озарение.
— Меттьюз, ты молодчина!
— А? — растерялась я.
Как назло прямо перед моим носом маячил «змеиный» ремень, невольно отвлекая внимание на узкие джинсы Кроули. От самого демона несло печально знакомым жаром. Ситуация, мягко говоря, была идиотской.
— Во Вселенной полно мест, где нас с ангелом никогда не найдут! — вслух размышлял демон. — Мы можем прятаться на любой планете целую вечность! Хотя, нет. Планеты скучные. Жить на звезде гораздо круче!
Очуметь.
— Ты это серьезно? — спросила я.
Кроули глядел на меня дикими глазами.
— Это единственный вариант! — с воодушевлением сказал он. — Только так я и ангел сможем избежать войны друг против друга.
— Ты уже можешь меня отпустить, — намекнула я.
Демон вскинул бровь и усмехнулся.
— Не беспокойся, Меттьюз, я не собираюсь тебя искушать, — сказал он, убирая ладони с моих плеч.
— Конечно, не собираешься, — согласилась я, изо всех сил стараясь не пялиться чуть ниже ремня.
Кроули в своем состоянии ничего не заметил. К моему облегчению, он отошел и снова развалился на своем кресле-троне.
— Что касается тебя, Меттьюз, то мне очень жаль. Ты обычный человек и обречена на гибель, — сказал он неожиданно тихо.
— Спасибо за поддержку, — сказала я, сделав крепкий глоток вина. — Но я смерти больше не боюсь. Глупо бояться умереть, когда знаешь, что обречен весь мир.
Демон хмыкнул и потянулся за второй бутылкой.
— Вот только детей жаль, — грустно сказала я, глядя в стол. — Их-то за что? Они же ничего не сделали, даже жизни не узнали, а уже должны умереть. Это так жестоко, что у меня нет слов.
— Великий и Непостижимый план, — кисло сказал демон. — Полнейшая хрень.
— Согласна. Выпьем же за то, чтобы он провалился! — сказала я, поднимая бокал. Кроули протянул свой, и они соприкоснулись, звеня на всю квартиру.
— Давай с тобой напьемся как следует, Меттьюз, — горько сказал демон.
— Давай, — согласилась я, украдкой вытирая подступающую слезу. Плакать бессмысленно. Все бессмысленно.
— И я подумал тогда «Ого себе!» — заплетающимся языком говорил Кроули, растекаясь по столу. — «Вот так взять и отдать меч людям! Разве ангелы так делают?!». А он нервничал. Боялся, что поступил плохо.
— Ему потом не влетело? — спросила я, пытаясь докончить…надцатый бокал вина.
— Неа, — демон замотал головой. — Ангел такой умный. Но дурак.
— Умный дурак?
— И с-с-сволочь, — обиженно добавил Кроули. — Но такой добрый.
— Добрая сволочь.
— Опять меня прогнал. — обиженно сказал демон. — За что? Я ему пальто почистил. И накормил. И вообще.
— Это все книга, — сказала я, многозначительно поднимая вверх палец.
Кроули одарил меня долгим взглядом, будто перед поездом его мыслей рухнуло бревно.
— Он эту книгу увидел и умом поехал, — пояснила я.
— Умом. Да, — сказал демон.
— Ты тут вообще ни при чем.
— Ни при чем. Да.
— Это книга виновата.
Кроули внезапно рассердился.
— Пусть тогда сидит со своими книгами. До Конца Света и после, — сказал он, тяжело стукнув бокалом об стол.
— Ты идиот? Это все книга, — упрямо повторяла я.
— Я лучше какой-то дурацкой книжки, — проворчал Кроули.
— Идиоты оба, — сказала я. — Любите же друг друга.
— Любите, да. Что? — демон одарил меня мутным взглядом.
— Любовь побеждает, — продекламировала я важным тоном.
Кроули почесал в затылке.
— Я демон. Я не могу любовь. Не могу чувс-с-ствовать. И любить не могу.
— Вранье.
— Да клянусь Бо… Сатаной.
— Ты любишь ангела. Ангел любит тебя.
— Да. То есть, нет.
— Идиоты, — повторила я, пытаясь понять, какой из двух бокалов на столе настоящий.
— Ангел меня не любит, — заявил Кроули.
— А вот и любит.
— Нет.
— Да.
— Докажи, — потребовал демон.
— Святая вода, — вспомнила я.
— В той церкви?
— Какой еще церкви? — запуталась я.
— Я себе все ноги обжег, — сказал демон. Теперь уже мой разум начал сходить с рельсов.
— Когда?
— Сорок первый год. Нацисты-недоумки, — махнул рукой демон. — Я спас его книги. Знал, что он расстроится. Ноги потом целый год болели. Но я не жалею.
— Подожди. Ты же в Париже его спасал, — совсем запуталась я.
— Блинчики, — отреагировал Кроули поистине несчастным голосом.
— Ты лучше блинчиков. И книг. И вообще, — утешающим тоном сказала я.
Демон шмыгнул носом. Вдруг встрепенулся и уставился на телефон.
— Надо звонить.
— Кому звонить?
— Агентам, — зловеще сказал демон. — Моя армия агентов.
— Люди в черном! — вспомнила я. — Точно!
— Они найдут Антихриста. — сказал демон, буквально сползая со стола и шлепая в сторону телефона. — Вы, людишки, упрямые. Вы смогли найти Трою. Даже я не ожидал.
— Антихрист - это Троя, а мы Троянский конь, — с умным видом сказала я.
— Ненавижу лошадей, — пробормотал демон, включая громкую связь и пытаясь набрать какой-то номер. — Постоянно с них падал. А как потом болели ягодицы, даже вспомнить страшн... Алло?
— Алло? Чем могу помочь? — раздался по связи женский голос.
— Мне бы сержанта Шедвелла, — заплетающимся языком сказал Кроули.
— Его сейчас нет.
— Позовите кого-то еще.
— Мистер Пульцифер тоже отсутствует, дорогуша. Он уехал в Тадфилд на боевое задание.
— Мне бы хоть с кем-то поговорить, — в отчаянии пояснил Кроули.
— Я обязательно передам это мистеру Шедвеллу, как только он вернется, ответила женщина. — А сейчас прошу прощения, у меня приемные часы, и я не могу надолго оставлять своего клиента наедине с самим собой, иначе тут ему и смерть. А кроме того, в два часа ко мне придут на сеанс миссис Ормерод, мистер Скрогги и юная Джулия, и мне нужно заблаговременно создать атмосферу. Но я передам мистеру Шедвеллу ваше сообщение.
Кроули со стоном бросил трубку.
— Опять Тадфилд, — удивленно сказала я.
Демон плюхнулся на трон, и устало прикрыл рукой глаза.
— Безнадежно, — сказал он.
— Не ной! — сказала я, стукнув кулаком по столу. — Придумаем что-нибудь еще.
Кроули уставился на меня с надеждой.
— Звони своему ангелу. Может быть, он что-то выяснил, — сказала я.
Демон поморщился.
— Не хочу, потому что он меня не любит.
— Вот бестолочь, — с чувством сказала я. — Тогда давай я позвоню.
Кроули с готовностью протянул мне телефон. Затем с трудом продиктовал номер, силясь вспомнить цифры. Я допивала вино прямо из бутылки, слушая протяжные гудки.
— Да? — раздался нервный голос ангела.
— Хей-хо, Азифарель! — путано поздоровалась я.
— Азирафель, — сердито поправил Кроули, обнимая бутылку.
— Пейдж? Это ты? Зачем ты звонишь? — спросил ангел таким тоном, будто куда-то очень спешил.
— Кроули обиделся, — сказала я. — Не хочет с тобой разговаривать.
— Что?! За что?! — испуганно спросил Азирафель.
— Поэтому говорить буду я.
— Дай трубку Кроули, — попросил ангел.
— Ты что-нибудь нашел, ик?
— Ты пьяна! — возмутился Азирафель.
— Чуть-чуть. Мы с Кроули пытались дозвониться до Людей в черном.
— Инопланетян? — растерялся ангел.
— А ты чего-нибудь нашел? — спросила я.
— Нет. Не нашел. Если бы нашел, обязательно сказал бы, — затараторил Азирафель. — Мне пора, Пейдж, я очень спешу. Передай Кроули, что я свяжусь с ним позже!
Дзынь!
Ангел бесцеремонно бросил трубку, прерывая разговор. Демон издал обиженный звук и снова развалился на троне.
— Он совсем уже очумел? — спросила я, чувствуя, как наполняюсь праведным гневом.
— Нужно еще вина, — грустно сказал Кроули.
Я ужаснулась.
— Нет! Уже почти утро, и мы не можем просто сидеть и пить. Надо что-то делать!
— Что? — скептически спросил демон.
— Надо поехать к Азирафелю. Прямо сейчас! — сказала я.
— Зачем?
— Он что-то нашел! Поэтому ведет себя так странно.
Кроули нахмурился.
— Если бы ангел что-то нашел, то сказал бы мне.
— Значит, что-то заставило его молчать! — упорствовала я. — Отрезви нас чудом и поехали!
Кроули скорчил гримасу.
— Я не хочу никуда ехать. Я хочу просто сидеть и пить, — капризно сказал он.
Мое терпение окончательно лопнуло.
— ГЛУПАЯ ТРУСЛИВАЯ ЗМЕЯ! ПОДНИМАЙ СВОЙ ПЬЯНЫЙ ЗАД И ПОЕДЕМ К ТВОЕМУ АНГЕЛУ, ПОКА МЫ ВСЕ НЕ СДОХЛИ НАХРЕН! — завопила я на всю квартиру.
— ПРИВЕТ, КРОУЛИ, — раздался из телевизора грубый вкрадчивый голос.
Демон приоткрыл рот, стремительно бледнея. Сидя на своем троне, он будто оцепенел.
Я медленно обернулась и взглянула на экран телевизора. Опьянение проходило, быстро уступая место ужасу.
Вместо диктора новостей в телестудии сидел незнакомый худой старик в грязном пальто. Его белые лохматые волосы торчали в разные стороны. Изможденное лицо было сплошь покрыто язвами. Он внимательно рассматривал меня и Кроули полностью черными глазами, и в выражении их не было ничего для нас хорошего.
Я продолжала стоять посреди комнаты, глупо разглядывая демона. Кроули вскочил с трона и начал улыбаться, что выглядело весьма жалко, учитывая ситуацию.
Ну, попали. Вот же мы попали.
А ведь Кроули предупреждал меня, что остальные демоны опасны и злы. И если я их встречу, это плохо для меня закончится. И у меня с собой, как назло, нет ни святой воды, ни мела, чтобы начертить защитный круг.
— Хастур, как дела? — с наигранной веселостью воскликнул Кроули. — А я-то думал, ты занят перевозкой Антихриста!
Хастур. Тот самый Герцог Ада, который мечтает подвергнуть Кроули мучительным пыткам, едва представится случай? Очуметь можно.
— МЫ ЖДЕМ ТЕБЯ, КРОУЛИ. СКОРО СЕМЬЯ МАЛЬЧИКА ПРИБУДЕТ НА РАВНИНУ МЕГГИДО, ГДЕ НАЧНЕТСЯ БОЙ. НЕ ОПАЗДЫВАЙ. А ЭТО КТО? — спросил демон, рассматривая меня.
Кроули перевел на меня взгляд желтых глаз.
— А. Э. Ну, это… Это просто недоразумение, — промямлил он. Наверняка сейчас пытался придумать что-то правдоподобное.
— РАЗВЛЕКАЕШЬСЯ СО СМЕРТНЫМИ, ПОКА МЫ ТУТ ВОВСЮ ЗАНЯТЫ ВОЙНОЙ С НЕБЕСАМИ? — неодобрительно сказал Хастур.
— Беги, — шепнул мне Кроули.
Я кивнула, бочком пробираясь к выходу.
Хастур нахмурился.
— УБЕЙ ЕЕ. НАМ НЕ НУЖНЫ СВИДЕТЕЛИ НАШЕГО РАЗГОВОРА.
— Э. Чего? — пробормотал Кроули, почесывая затылок.
Я замерла на месте.
Кроули издал неопределенный звук, встав рядом со мной.
— Я СКАЗАЛ, УБЕЙ ЕЕ, КРОУЛИ. — повторил Хастур.
— Да. Убить. Конечно, — сказал Кроули, стискивая мое плечо. — Я как раз это и хотел сделать, да.
Он повернулся ко мне. Взгляд у демона был затравленный. Судя по лицу Кроули, он явно старался что-то придумать. Я сглотнула, понимая, что есть только один выход из ситуации, и маловероятно, что он сработает. Но за неимением большего, остается только он.
Мысленно попросив у Кроули прощения, я незаметно взяла пустую бутылку из-под вина, стоявшую на столе.
— НЕ МЕДЛИ, КРОУЛИ, — приказал Хастур.
Да, сейчас лучше не медлить и делать, как было задумано. И когда Кроули повернулся к экрану телевизора, я уверенно взмахнула бутылкой и ударила его по голове. Кроули отшатнулся, со вскриком схватившись за голову.
— Изыди! — истерично завизжала я.
— Ты обалдела?! — с изумлением воскликнул Кроули, потирая рыжую макушку.
Я снова взмахнула бутылкой. Кроули еле успел увернуться, прежде чем получил по уху.
— Ты не достанешь меня, проклятый демон! — закричала я патетично.
— Совсем с катушек с-с-съехала, Меттьюз?! — со злостью прошипел Кроули.
Вот идиот. Он понимает вообще, что я тут нас спасаю? Судя по шокированному лицу, ни черта не понимает.
Я наступала на Кроули, махая бутылкой, и удары периодически сыпались на плечи и спину демона.
— Перестань! Остановись! Ай! Мне же больно! — возмущался он, неуклюже прикрываясь от ударов.
— КРОУЛИ, ТЫ ЧТО, НАСТОЛЬКО ОТУЗЕМИЛСЯ, ЧТО НЕ МОЖЕШЬ ПРИКОНЧИТЬ ОБЫЧНОГО ЧЕЛОВЕКА? — прогремело из телевизора.
— Нгхк, — ответил демон, сгибаясь пополам, когда я пнула его в живот ногой.
Потеряв равновесие, демон, смешно попятившись назад, врезался в стол. Хастур начал громко ругаться из телевизора.
— Отправляйся в Ад, нечестивец! — закричала я.
— УБЕЙ ЕЕ, НАКОНЕЦ, — прорычал Хастур.
— За что мне все это? — застонал Кроули мучительно, распластавшись на столе.
Я занесла бутылку над его головой.
Но швырнула ее не в демона, а в сторону телевизора, целясь прямо в экран. Раздался шум и треск. Грозное изображение Хастура сперва начало теряться в помехах, образовавшихся через внушительную трещину, а через несколько секунд и вовсе погасло, оставляя черноту.
Герцог Ада исчез.
Кроули смотрел на меня с изумлением и негодованием.
Я уселась прямо на пол. Вздохнув с облегчением, утерла пот со лба.
— Слава Гиппократу! Получилось.
— Получилось? — растерянно переспросил Кроули.
— Демоны не могут вселяться в технику, если она сломана, да? — с надеждой спросила я.
Кроули продолжал молча разглядывать меня.
— Что? — спросила я с недоумением.
— Ты разбила мой телевизор, — возмущенно сказал он.
Я уставилась на демона, не веря своим ушам.
— Да я же только что нас спасла!
— Ошибаешься, — сказал Кроули. Выразительно потер свою макушку.
— Ты в порядке? — с сочувствием спросила я.
Демон поморщился, сползая со стола.
— Не считая того, что у меня на голове теперь огромная шишка, в полном, — сварливо ответил он.
— Извини, пожалуйста, — промямлила я. — Просто я не знала, что еще придумать.
— Хастура так просто не остановить, Меттьюз. Единственное, что может ему помешать вернуться за нами обоими — это перевозка лже-Антихриста в Меггидо. Не думал, что скажу это, но Апокалипсис может спасти нам жизнь, — сказал демон. Подскочив к телефону, он быстро набрал какой-то номер.
— Кому ты звонишь? — растерянно спросила я.
Кроули не ответил, напряженно слушая гудки. Выдвинув в столе ящик, он достал оттуда новые солнцезащитные очки и нацепил их на лицо, мигом став для меня отчужденным.
— Это я, ангел, — заговорил он.
— Кроули! — раздался из телефона виноватый и растерянный голос Азирафеля. — Чего ты хочешь?!
— Жди меня на третьем месте встречи, — сухо сказал демон.
— Это старая беседка, автобус или кафе в Британском музее? — спросил Азирафель.
— Бес-с-седка, — с раздражением прошипел Кроули и повесил трубку.
— Едем в парк? — спросила я его.
— Нет. Я еду на встречу один, — сказал Кроули. — А ты отправляешься домой, Меттьюз.
— Почему? — удивилась я.
— С этого момента наше Соглашение разорвано, — нахмурившись, сказал демон.
— Что?! — воскликнула я. — Почему?!
Кроули разозлился.
— Мы договорились сотрудничать, потому что ты должна была убить Антихриста. Но Антихрист не найден, а значит убивать тебе некого. И это в свою очередь значит, что в нашей договоренности больше нет никакого смысла.
Я просто дар речи потеряла.
— Возвращайся в свою квартиру и разлей повсюду святую воду, — сказал мне Кроули. — Если у тебя есть еще какие-то способы защиты против нечисти — используй их. И не высовывайся из квартиры, пока не убедишься, что ты в безопасности! У высших демонов есть способность узнавать все о человеке, едва взглянув на него. Хастур легко найдет тебя, если захочет.
— Он будет преследовать меня?
— Нет. Но он может послать чистильщиков, — сказал Кроули нервно. — И мы с Азирафелем не сможем тебе помочь.
— Но…
— Я предупреждал тебя об опасности. Я говорил, что дружба с демоном или ангелом для обычного человека может плохо кончиться.
— Я поняла, но….
— И мы вообще не были друзьями, если уж на то пошло, — добавил Кроули. — Это было простое Соглашение, а теперь его нет.
Я взорвалась.
— Дело не в дурацком Соглашении, идиот! Я хочу спасти этот мир по той же причине, что ты и Азирафель. Потому что люблю его! Плевать я хотела на опасность! Чего может стоить моя жизнь в день Конца Света?
Кроули покачал головой.
— Но ты не сможешь. Что ты намерена делать? Ты ведь понятия не имеешь, как остановить Армагеддон.
— Ты тоже! — со злостью сказала я.
Демон пожал плечами.
— Ну, я и ангел всегда успеем умотать в другую Вселенную, — сказал он. — Тебя же, как и всех остальных людей, ждет смерть и вряд ли быстрая. Поэтому дам тебе совет — в этот последний день оторвись, как следует. Лучше уходить на тот свет, будучи пьяной и веселой среди таких же друзей, чем трястись и ждать смерти в одиночестве и унынии.
— Засунь свой совет Гиппократу в зад! — заявила я. — Я не собираюсь сдаваться! И ты тоже не можешь! Ты нужен Азирафелю!
— Я нужен ангелу? — с сомнением повторил демон.
— Сейчас так, как никогда! — настойчиво сказала я.
Кроули промолчал, раздумывая.
— Едем скорее! — сказала я, направляясь к выходу из квартиры. — Надо выяснить, что нашел Азирафель. Уверена, что-то, да нашел, он очень умный, гораздо умнее нас обоих.
— Согласен, — буркнул Кроули, следуя за мной.
Поездка к парку прошла в молчании. Вернее, молчали я и Кроули, а Фредди Меркьюри и Девид Боуи зажигали вместе, не обращая внимания на напряженную атмосферу, что в машине, что в мире:
Insanity laughs under pressure, we're cracking
Can't we give ourselves one more chance?
Why can't we give love that one more chance?
Why can't we give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love?
'Cos love's such an old fashioned word
And love dares you to care for the people on the edge of the night
And love dares you to change our way of caring about ourselves
This is our last dance
Я и Кроули переглянулись, вслушиваясь в слова.
Ну что ж, если эта песня пророческая, то у мира наверняка еще есть последний шанс.
This is ourselves…
Under pressure…
Under pressure…
Pressure…*
Азирафель, судя по его виду, очень сильно нервничал и явно не желал этой встречи. В беседку он зашел торопливо, почти испуганно. Взгляд у него был бегающий, лицо непривычно бедным. Перемены, случившиеся с ангелом за столь короткое время, поражали.
Чего он так боялся?
Кроули встал перед ним в напряженной позе, и я поняла, что он старается контролировать свои злость и обиду. И у него явно не получалось.
— Ну? Есть новости? — спросил демон Азирафеля.
— Хоть какие-нибудь? — с надеждой добавила я.
— Какого рода новости? — спросил Азирафель. Суетливо сцепил ладони.
— Ты узнал имя Антихриста, его адрес и размер обуви? — нетерпеливо спросил Кроули.
— Размер обуви? — еще больше нервничая, повторил Азирафель. Я заметила, что он до сих пор избегает смотреть нам в глаза. — Зачем он мне?
— Я шучу, — с раздражением сказал Кроули. — У нас с Меттьюз тоже ничего.
— Ох, это все Великий и Непостижимый замысел, Кроули, — словно оправдываясь, сказал Азирафель.
— Опять, — тихо простонала я. Отошла в сторону, предоставляя Кроули разбираться самому.
— Да? — переспросил демон, начиная нервно расхаживать по беседке. — Знаешь, что? Этот ваш Великий замысел — извращенная притворная ХРЕ-Е-ЕНЬ! — яростно заорал он, запрокинув голову к небу.
Азирафель взглянул на него со странной горечью.
— Да простит тебя Господь, — сказал он Кроули.
— Не простит. Никогда. Непрощаемый — вот, кто я! — резко ответил демон.
Я молчала, пораженная обреченностью в его голосе. До этого момента мне как-то не приходило в голову, что Кроули, такой гордый и независимый, может тосковать по Небесам. Но похоже, что он тосковал и наверняка сожалел о своем Падении.
— Но ведь ты был ангелом, — прекратив улыбаться, сказал Азирафель.
— Это было очень давно, — тяжело сказал Кроули.
— Извините, но мне кажется, что кое-кто тут лжет, — вмешалась я, в упор глядя на Азирафеля.
Ангел смутился и покраснел.
— О чем это ты, Пейдж? — со смешком спросил он.
— Я думаю, что тебе удалось что-то найти, — сказала я, указывая пальцем на ангела. — Поэтому ты вел себя так странно и не хотел связываться с нами. Ты лжешь мне и своему демону, но вот только я не могу понять, зачем. Мы же не враги.
Кроули перестал кружить по беседке и взглянул на ангела.
— Это так? Ты действительно что-то нашел? — с надеждой спросил он.
— Абсолютно ничего! Не понимаю, о чем ты говоришь, дорогая! — в панике сказал мне Азирафель. — Я думаю, что нам… Да, нам надо придумать что-то другое, вот!
— Что, например? — с раздражением спросил Кроули.
Азирафель ответил ему затравленным взглядом. Но промолчал.
— Значит, вот как, ангел. Что ж, тогда я ухожу, — обиженно заявил Кроули. — Не знаю, зачем я вообще сюда пришел.
— Ты не можешь уйти, Кроули! — испуганно воскликнул Азирафель. — Идти больше некуда!
— Вселенная огромна! — возразил демон, разведя руки в стороны. — Даже если все вокруг обратится в кипящую лужу, мы свалим вместе!
Азирафель взглянул на него со странным выражением лица.
— Свалим вместе? — с горечью повторил он. — Ты хоть сам себя слышишь?
— Как долго мы дружим? Шесть тысяч лет! — воскликнул Кроули.
— Дружим? Но мы не друзья! — вскрикнул Азирафель, на миг отведя взгляд в сторону. — Мы — ангел и демон. У нас нет ничего общего! Ты мне даже не нравишься!
— Нравится! — уверенно возразила я. Ангел вздрогнул.
— Нра-а-авлюсь! — с надеждой подхватил Кроули.
— Если бы я знал, где Антихрист, я бы тебе не сказал! — внезапно крикнул ему Азирафель, и я заметила выражение вины на его лице.
И тут меня осенило.
Азирафель действительно нашел Антихриста. Слава Гиппократу, он смог его найти, неведомо как, но смог. И попытался скрыть это от Кроули и меня. Он — идиот? Зачем он это сделал?
— Мы по разные Стороны! — заявил ангел демону.
— Мы на нашей С-с-стороне! — прошипел Кроули, явно теряя терпение.
Азирафель разозлился.
— Нет никакой нашей Стороны, Кроули! — рявкнул он с таким гневом, что мне стало не по себе. — Больше нет! Все кончено!
— Ой, — пробормотала я тихо. Отошла в сторону, не рискуя вмешиваться в начинающуюся ссору ангела и демона.
Но ссоры так и не случилось. Кроули замер на месте, словно громом пораженный. Он слегка приоткрыл рот, словно ему вдруг стало не хватать воздуха. Стоя в стороне, я смогла уловить выражение боли в глазах демона даже через глухие линзы очков. Но Азирафель эту боль не видел. Понимал ли он, как подло поступает со своим единственным другом?
— О. Ладно, — только и сказал Кроули, кивнув ангелу. — Что ж. Тогда, пока. Удачного Конца Света.
Развернувшись, демон быстрым шагом покинул беседку.
— Нет! Стой! — воскликнула я, пораженная его бегством.
Кроули полуобернулся ко мне, не сбавляя шага.
— Ты говорила, что я ему нужен? Так вот, ты ошиблась, Меттьюз! — обиженно бросил он напоследок, и устремился к выходу из парка.
Разозлившись не на шутку, я повернулась к Азирафелю. Впервые за всю жизнь я решила как следует выматерить настоящего ангела господня. Но запнулась на полуслове.
Азирафель неотрывно смотрел вслед удаляющемуся из парка демону, продолжая стоять на месте. Казалось, что сама Всевышняя не сможет заставить его уйти из этой беседки.
— Что? — только и спросила я. Несмело подошла к ангелу ближе.
Азирафель посмотрел на меня. В его голубых глазах стояли слезы и видеть это было печально и страшно.
— Пейдж. Ох, что же я наделал, Пейдж, — сказал ангел срывающимся и дрожавшим голосом.
И неожиданно тихо заплакал. Уткнулся носом в мое плечо в поиске поддержки и я не могла ничего на это возразить. Просто молчала, слишком пораженная происходящим и поглаживала белые волосы Азирафеля, стараясь его успокоить.
Вокруг медленно светало, и мрачное серое утро возвещало собой последний день оставшейся жизни.
Был девятый час, когда мы с ангелом неспешно шли по улице. Азирафель больше не плакал, но вид у него был по-прежнему потерянный и совершенно разбитый. Не выдержав, я купила ему мороженое, пытаясь хоть немного приободрить.
Азирафель не стал есть, так что мороженое целиком досталось мне.
— Бедный мой мальчик. Он никогда меня не простит. Никогда, — удрученно бормотал ангел, глядя себе под ноги.
— Простит, если ты извинишься, — сказала я. — Это очень просто.
Азирафель взглянул на меня со слабой улыбкой.
— А ведь я хотел просто поступить правильно, — удрученно сказал он. — Но Кроули никогда бы этого не понял.
— Чего именно?
Азирафель промолчал, стыдливо покраснев.
— Да ладно, мне-то ты можешь рассказать, — настойчиво сказала я. — Ведь я всего лишь обычная глупая смертная, которая сегодня умрет в «кипящей луже», как выразился Кроули.
Ангел вздохнул, и внезапно взял меня за руку, заставив остановиться.
— В том-то и дело, моя дорогая, — с волнением сказал он. — Возможно, что ты сегодня не умрешь. И никто не умрет. Потому что я выяснил, кто такой Антихрист и где он живет.
— Так и знала! — с чувством сказала я, заставив Азирафеля подскочить от неожиданности. — Ну, если точнее, я об этом догадывалась. Но, ради Гиппократа, как тебе это удалось?!
Ангел заулыбался.
— Мне помогла книга, которую ты нашла в машине Кроули. «Пророчества Агнессы Псих».
— Чего? — переспросила я, ожидая услышать что угодно, но только не это.
— Я искал эту книгу столетиями! — быстро заговорил ангел, и на его лице отразился восторг. — Я был почти уверен, что никогда не смогу ее найти. И вдруг она совершенно случайно оказывается у меня накануне Армагеддона! Если это не чудо, то я тогда не знаю, что!
— Что еще за пророчества? — с удивлением спросила я.
— Самые точные Пророчества в мире! — с восхищением сказал Азирафель. — В тексте этой книги зашифрованы самые важные события, когда-либо случавшиеся на Земле. Все до единого эти пророчества правдивы! Это изумительно, моя дорогая!
Я хмыкнула.
— Там есть пророчество даже про тебя! — добавил ангел и я едва не споткнулась об асфальт. — Было написано «И юная дева в нужный час откроет неудержимый рот свой и скажет самые нужные слова, подарив вместо Конца Начало». Я почти уверен, что Агнесса писала это о тебе.
— Ну-у-у…- с сомнением протянула я.
— И все, о чем бы ни писала Агнесса Псих, всегда сбывалось! С помощью книги этой чудесной ведьмы я смог найти мальчика за несколько часов! Потребовалось расшифровать лишь пару пророчеств! — воскликнул Азирафель, радостно улыбаясь. — Я послал своих людей наблюдать за мальчиком и теперь жду от них отчет.
— И ничего не сказал Кроули! — пристыдила я ангела.
— Но, моя дорогая, я ведь служу Небесам, — покраснев, возразил Азирафель. — Клянусь, я очень хотел рассказать все Кроули. Но я должен был рассказать Небесам.
— Нет! — сказала я, вставая посреди улицы и разглядывая ангела в упор. — С самого начала ты должен был рассказать все Кроули. Хочешь знать, почему?
Ангел неуверенно кивнул.
— Потому что твоя настоящая семья — это не Небеса. Ты просто работаешь на них, и дрожишь от страха при одной только мысли, что Гавриил или Сандальфон к тебе явятся. Но ты им не доверяешь, и похоже, что и они тебе тоже. Твоя семья — это Кроули. Это всегда был он. С ним ты живешь на Земле уже целых шесть тысяч лет, с ним ты обедаешь, напиваешься, ходишь на концерты, гуляешь в парке, познаешь постоянно меняющийся мир. Кроули возвращался к тебе всякий раз после того, как ты его прогонял. Кроули спасал тебя, когда ты попадал в беду. Не ангелы, не Всевышняя, а Кроули.
— Когда я открыл свой книжный магазин, Кроули принес мне шоколадные конфеты, чтобы поздравить, — ностальгическим тоном сказал Азирафель.
— Конфеты? Серьезно? — ошарашенно спросила я и ангел кивнул. — Кхм, ладно. Я просто хотела сказать, что Кроули — самый близкий тебе человек, если можно так выразиться. Он заслужил твое доверие давным давно.
Азирафель отвел от меня взгляд.
— Я знаю, Пейдж, — пристыженно сказал он. — И очень ценю это и не хочу терять. Я обязательно попрошу прощения у Кроули за то, что натворил сегодня. Но сначала мы должны как можно скорее остановить Адама Янга, пока он не уничтожил мир.
От неожиданности я уронила мороженое на асфальт.
Примечания:
Insanity laughs under pressure, we're cracking
Can't we give ourselves one more chance?
Why can't we give love that one more chance?
Why can't we give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love?
'Cos love's such an old fashioned word
And love dares you to care for the people on the edge of the night
And love dares you to change our way of caring about ourselves
This is our last dance
This is ourselves…
Under pressure…
Under pressure…
Pressure…* — Безумие смеётся под давлением, мы раскалываемся. Разве мы не можем дать себе ещё один шанс? Почему бы нам не дать любви ещё один шанс? Почему бы нам не дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви? Потому что любовь — такое старомодное слово, Любовь вызывает тебя позаботиться о людях на краю гибели, Любовь вызывает тебя изменить наше отношение к себе. Это наш последний танец… Это мы… Под давлением… Под давлением… Давлением. © Queen feat. David Bowie.
@темы: категории: джен, категории: юмор, категории: крэк, творчество: фанфикшен, apocalyptic horsepersons: DEATH, apocalyptic horsepersons: Famine, apocalyptic horsepersons: Pollution, apocalyptic horsepersons: War, humans: Madame Tracy, humans: Shadwell, supernatural beings: Aziraphale, supernatural beings: Crowley, x: Aziraphale/Crowley, категории: преслэш, and: Dog, the them: Adam, the them: Brian, the them: Pepper, the them: Wensleydale, supernatural beings: Hastur, supernatural beings: Ligur, supernatural beings: Satan, and: Bentley, humans: Anathema Device, humans: Newton Pulcifer, supernatural beings: Beelzebub, supernatural beings: Gabriel